球閥的啟閉件是帶有圓形通道的球體，繞垂直于通道的軸線旋轉，球體隨閥桿轉動從而達到啟閉通道的目的。球閥只需要用旋轉90度的操作和很小的轉動力矩能關閉嚴密。可根據工況需要，裝配不同的驅動裝置形成多種不同控制方法的球閥，如電動球閥，氣動球閥，液動球閥等等.

當球閥旋轉90度時，在進、出口處應全部呈現球面，從而關閉閥門，截斷介質的流動。

當球閥回轉90度時，在進、出口處應全部呈現球口，從而開啟流動，并且基本沒有流阻力。